“I Confess” (‘Mi secreto me condena’, 1953), de Alfred Hitchcock.

Alfred Hitchcock, el llamado maestro del suspenso, exploró en "I Confess" (1953) la tensión entre el ordenamiento legal vigente en una sociedad y los principios religiosos. Ambientada en Quebec, Canadá, la película narra la historia de un sacerdote católico, interpretado magistralmente por Montgomery Clift, que se ve envuelto en un dilema moral al convertirse en el principal sospechoso de un asesinato.

El secreto de confesión

El conflicto central de la película radica en el secreto de confesión, un pilar fundamental de la fe católica. El sacerdote, ligado al crimen únicamente por una confesión, se enfrenta a una encrucijada: ¿debe develar la verdad y poner en peligro su vocación, o mantener el secreto y permitir que un inocente sea condenado? Hitchcock, con su maestría en crear tensión psicológica, se vale de esto para convertir al espectador en testigo privilegiado de la angustia del protagonista. Respecto de esto último, resulta atinado señalar que “I Confess” es, de los largometrajes de Hitchcok, uno de los favoritos del cineasta francés François Truffaut, quien, refiriéndose a la actuación de Clift como el padre Logan, dijo: “Montgomery Clift hace un trabajo extraordinario. De un extremo al otro de la película, sólo tiene una expresión, e incluso una única mirada: una dignidad total con un leve matiz de asombro”.

“Hitch” en su salsa

"I Confess" es un estudio profundo de la culpa y el sacrificio personal. Hitchcock utiliza el entorno claustrofóbico de Quebec y la atmósfera opresiva de la trama para intensificar el tormento interior del sacerdote. La película se convierte en un thriller psicológico donde el suspenso se construye a partir de la lucha interna del protagonista y la incertidumbre sobre el desenlace. El director, fiel a su estilo, emplea elementos visuales y sonoros para crear una atmósfera de tensión constante.

Además, el guion de la película, basado en la obra teatral "Our Two Consciences" de Paul Anthelme y adaptado por George Tabori y William Archibald, se centra en ese complejo entramado mental vinculado al deber de fidelidad a un precepto religioso que se impone el cura Michael Logan, aun a riesgo de ser declarado culpable de un crimen que no cometió. La adaptación cinematográfica conserva la esencia del texto original, pero Hitchcock, con su habilidad para el suspenso, amplifica el drama y la tensión, destacando la lucha interna del personaje y la agitación emocional que enfrenta. La narrativa se enriquece con la interpretación de un elenco destacado, incluyendo a Anne Baxter, Karl Malden y O.E. Hasse, quienes aportan profundidad a sus respectivos roles y contribuyen al desarrollo de la trama.

En el caso de Anne Baxter, con semblante sereno y actitud contenida, su personaje protagoniza un momento importante del filme -rodado con un gran manejo del tiempo por parte de Hitchcock-, en la escena de su declaración en sede policial; una evocación de atmósfera casi onírica que aporta elementos sobre la historia personal de Logan.

Logan y su pasado

El padre logan no solo siente que debe preservar un secreto incluso si esto va en su propia contra; también quisiera no tener que lidiar con su pasado, ese que lo hizo vivir situaciones particulares cuando todavía no se había ordenado como sacerdote pero que la aparición de un chatajista quiere poner otra vez sobre el tapete. La trama del filme habrá de ligar ese pasado de un hombre común que puede ir a la guerra y también enamorarse, con el presente de un religioso que conoce la verdad detrás de un crimen pero no la puede decir.  

Y es que “I Confess” puede considerarse un relato cinematográfico sólido que se permite plantear densas preguntas acerca la justicia, la moralidad y la naturaleza de la fe. La película invita al espectador a reflexionar sobre la complejidad de la naturaleza de las personas y las difíciles decisiones que en ocasiones debemos tomar.

Un filme para ver y rever

Aunque a menudo eclipsada por otras obras de Hitchcock, "I Confess" es una película que merece ser redescubierta. La actuación de Montgomery Clift, la dirección magistral de Hitchcock y la significativa temática la convierten en una obra relevante y conmovedora. La película es un recordatorio de que el cine puede ser una herramienta poderosa para explorar los aspectos más oscuros de la condición humana y desafiar nuestras creencias más arraigadas.

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* Sobre Montgomery Clift: una mirada irrepetible

Todo él era mirada. Una mirada de ojos pálidos, grises en la pantalla. Una mirada que venía siempre desde adentro, desde el más allá de los ojos, desde una conciencia que repetía sin solución de continuidad el acto de despertar ante un mundo en el que la realidad difiere completamente del sueño. La mirada del hombre joven a la deriva, frágil aunque voluntarioso, en busca siempre de algo que quizá él mismo desconocía, pero que era lo único por lo que valía la pena luchar, vencer o perder. 

Esa increíble fragilidad que le deparaba todas las derrotas, convirtiéndolo paulatinamente en uno de los grandes trágicos del cine norteamericano, se revela aún más dolorosa cuando en el filme de Hitchcock "I Confess" ('Mi secreto me condena') es un joven sacerdote que resulta a ojos de la sociedad, por su acatamiento del secreto de confesión, culpable de un asesinato cometido por otro. El inexorable destino de chivo expiatorio, ya esbozado en filmes anteriores del actor, adquiere aquí el carácter de pesadilla tan propio al desarrollo de los filmes de Hitchcock. Clift es el que carga sobre sus espaldas el pecado, la culpa, el destino de los demás, y no precisamente por solidaridad, sino más bien porque su condición de solitario entre los hombres parece señalarlo como involuntario responsable.

Montgomery Clift ha sido hecho para interpretar a los soñadores frustrados, los héroes vencidos, los amantes desgarrados, con una intensidad y un lirismo evidentemente románticos.

Así fue hasta ese 23 de julio de 1966 en que, a los 46 años de edad, tras 18 años de cine y 17 filmes, tuvo lugar la muerte súbita, solitaria, en un departamento de Nueva York.

Aquella búsqueda había terminado: una mirada que nunca se volverá a repetir.

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